农民工的孩子在美国

2007-2-5 9:02:01               点击数:次

21岁的丹尼尔·帕迪拉是普林斯顿的明星学生。用一位教授的话来说，“他将成为他这代人之中最优秀的古典学者之一。”然而，他大概没有想到自己会这么早、以这样的方式成名。他的大照片，上了“华尔街日报”头版。他的故事，不仅仅是因为他优异的学业，更是因为他是个非法移民。他以一种最为戏剧化的方式，凸显了美国在对待非法移民上的难局，也反映了非法移民能够在美国获得什么样的机会。
　　
　　4岁非法移民美国
　　
　　1989年，年仅4岁的丹尼尔随父母从多米尼加来到美国。她的母亲当时正处于怀孕期，而且因为患有糖尿病综合症，胎儿的存活有相当的危险。为了在美国得到治疗的机会，一家人用6个月的非移民签证进入美国。随后，丹尼尔的弟弟顺利出生，全家决定留下。但是，由于申请移民没有结果，没有工作，丹尼尔的父亲于1993年只身返回多米尼加。丹尼尔的母亲为了孩子的前途，执意留下。
　　一家人先在一位朋友家的地下室住了两周，但地下室管道破裂，只好迁移到无家可归者收容所。丹尼尔的弟弟因为是美国出生，享受公民待遇，一个月可以领取42．5美元的食品券，同时享受医疗保险和例行的体检。每次体检，当母亲的就把大儿子也带上。等小儿子看完，就拿出10或15美元来，央求大夫给大儿子也看看。大夫也只好睁一只眼闭一只眼。在丹尼尔的记忆中，他们一家被毒品贩子、暴力、和肮脏所包围。他生活中唯一的亮点，就是读书。美国的法律规定给任何生活在美国境内的孩子提供义务教育，于是丹尼尔上了中国城里的一家小学，而且很快赢得了阅读竞赛第一，奖金50美元。他把这笔不可思议的财富全用来买了书。
　　1994年，一位叫Jeff Cowen(杰夫·卡文)的29岁的犹太摄影师利用业余时间到纽约贫民区给穷孩子讲艺术课。他碰到丹尼尔时，丹尼尔非常温文尔雅地和他打招呼，并一口气背出了多米尼加的各种数据，从人口、主要作物，一直到国民经济总产值。卡文印象深刻，两人很快就成了好朋友。卡文带丹尼尔和他的弟弟看电影，到游乐场玩，并很快成了他们的教父。
　　丹尼尔也不愧是一个读书种子。他9岁时，在无家可归者的收容所发现一本脏兮兮的旧书，讲的是古代的雅典，这一下子激发了他对古典文化的兴趣。10岁时，他已经沉浸在索福克勒斯，古代欧洲史和美国史的世界中。在卡文看来，丹尼尔对恶劣的社会环境有一种天生的免疫力。不管身边有什么毒品贩子，犯罪团伙，他都可以置之不理，进入书的世界。你给他买玩具，他也没有兴趣。他只知道要书。
　　这位卡文先生其实来历不凡。他祖父是曼哈顿的著名金融家，本人从小在最精英的私立学校Manhattan'sCollegiate读书。这也是肯尼迪总统的母校。这样的贵族学校，一年下来费用惊人。但是，这些学校基本上都有这样的信条：不能让贫困挡住英才的道。
　　卡文把让丹尼尔进这样的学校读书作为自己的使命，不仅安排人给丹尼尔补习数学(因为这是丹尼尔的弱项)，而且多次和母校联系疏通。终于，丹尼尔被录取到7年级并获得全奖。卡文和丹尼尔一家看着录取通知书热泪盈眶。
　　就这样开始了现代版的灰姑娘故事：一个无家可归者的孩子，进入了贵族的“城堡”和“宫殿”。他要体面地出入学校，甚至到住在曼哈顿豪华公寓的同学家里参加上流社会那种奢侈得让人头晕的晚会。但他坐地铁回家时，就要提前几站把领带和学校的标志收起来，免得引起人家注意，被打被抢。他特有的社会免疫力，为他在这种贵族与无家可归者的世界中周旋时保持着惊人的心理平衡，学业突飞猛进。在第一学年结束时，他已经成为班上最有人气的学生。到了9年级时，他被选为班主席。同时，他掌握了希腊文和拉丁文，法文也非常流利。他的希腊文和拉丁文的作文，至今还是该校学生的范文。作为一个雄辩家，他还赢得了参加全国辩论冠军赛的资格。该校虽然精英，但能赢得这样的荣誉的学生，还是凤毛麟角。